Il y a un débat éternel sur la question de savoir si la tomate est un fruit ou un légume, mais il ne fait aucun doute que c'est l'un des aliments les plus délicieux et nutritifs parmi les groupes de la pyramide alimentaire. En général, les tomates sont riches en polyphénols, des antioxydants qui agissent contre les dommages causés par les radicaux libres, combattent le vieillissement prématuré et préviennent les maladies dégénératives. De plus, ils peuvent aider à prévenir le cancer de la prostate, l'arthrite et les maladies cardiovasculaires, pour leurs actions anti-inflammatoires et anticoagulantes.
Mais les tomates sont également l'un des produits les plus contaminés par les pesticides en raison de leur sensibilité aux ravageurs. La culture traditionnelle de ce fruit se fait avec l'utilisation de pesticides - qui doivent être surveillés par des spécialistes formés qui contrôlent la quantité d'agents chimiques. Même si ce n'est pas sûr, il est nécessaire de les manipuler correctement et de bien les désinfecter avant de les consommer. "Pour minimiser un peu la situation, lavez-la avec de l'eau et du détergent, rincez-la et faites-la tremper dans un mélange d'eau et de vinaigre. Faites-la tremper pendant environ 15 à 20 minutes, rincez et séchez soigneusement." Indique la nutritionniste Adriana Lúcia van-Erven Ávila.
Les tomates biologiques sont produites sans ces produits chimiques. Selon des chercheurs de l'Université de Barcelone en Espagne, les tomates biologiques ont des niveaux plus élevés d'antioxydants par rapport à ceux de la culture traditionnelle. Les tomates bio ne reçoivent pas de pesticides, la plante elle-même active ses mécanismes de défense, élevant ainsi les niveaux de tous les antioxydants présents dans sa composition.
Les chercheurs ont trouvé 34 substances bénéfiques différentes dans les tomates, cultivées avec ou sans pesticides. C'est pourquoi sa consommation est si recommandée, quelle que soit la forme de culture. Après tout, ce fruit, originaire d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale, est une puissante source de lycopène, de vitamines A, de complexes B et C, ainsi que de minéraux tels que le phosphore, le potassium et le calcium.
"Plus la tomate est mûre, plus la concentration de ces nutriments est élevée." Explique le nutritionniste, qui a également conseillé de consommer la tomate sous forme de sauce à l'huile d'olive pour absorber plus de lycopène, un agent antioxydant et anticancéreux.
Types de tomates
• Santa Cruz: de forme oblongue et utilisée dans les salades et les sauces;
• Persimmon: de forme ronde et utilisé dans les salades et les collations;
• Salade: de forme ronde et se marie bien avec les salades;
• Italien: de forme oblongue et utilisé dans les vinaigrettes et les salades;
• Cerise: "minitomate", de petite taille et de forme ronde ou oblongue. Il s'utilise en apéritif ou en salade.
