Cible des recherches, analyses et études récentes, le concept fonctionnel de l'alimentation a été introduit au Japon dans les années 80. Basée sur des menus individualisés, sa consommation prend en compte la santé, le mode de vie, le sexe et les besoins de chacun pour définir ce qui est bon ou mauvais pour l'individu. Selon Anvisa (Agence nationale de surveillance de la santé), un aliment fonctionnel est défini comme «cet aliment ou ingrédient qui, en plus des fonctions nutritionnelles de base, lorsqu'il est consommé, dans le cadre de l'alimentation habituelle, produit des effets bénéfiques sur la santé».
Bien qu'ils ne guérissent pas, les aliments fonctionnels ont des composants actifs capables de prévenir ou de réduire le risque de certaines maladies, comme l'explique le Dr Sheila Basso, nutritionniste clinique, spécialisée dans l'obésité, la perte de poids et la santé, à l'Université fédérale de São Paulo (UNIFESP), << Les aliments fonctionnels sont des aliments qui, en plus d'avoir la propriété de nourrir l'organisme, contiennent des substances qui préviennent et contrôlent les maladies. Ils se caractérisent par plusieurs avantages pour la santé, en plus de la valeur nutritionnelle inhérente à leur composition chimique, et peuvent jouer un rôle potentiellement bénéfiques pour réduire le risque de maladies dégénératives chroniques, telles que le cancer et le diabète, entre autres », a déclaré le professionnel, soulignant combien il est nécessaire de consommer ces aliments:
"Il est nécessaire que la consommation de ces aliments soit régulière pour que leurs bienfaits se concrétisent. L'indication est dans la consommation plus importante de légumes, de fruits, de grains entiers dans l'alimentation régulière, car la plupart des composants actifs étudiés se trouvent dans ces aliments", fini.
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Avoine: Il existe de nombreux aliments fonctionnels et, parmi eux, l'avoine est l'un des plus reconnus au monde. Parmi les grains entiers, l'avoine est différente en ce qu'elle a l'un des niveaux de protéines les plus élevés et un excellent profil d'acides aminés. Elle possède également un pourcentage élevé de lipides qui se distinguent nutritionnellement par leur rapport favorable entre insaturés et saturés et pour leurs propriétés antioxydantes. De plus, il est riche en fibres solubles et insolubles. Un autre effet bénéfique attribué à la consommation d'avoine est lié au contrôle de l'obésité.
Thé vert: Le thé vert provient des feuilles de Camellia sinensis, qui contient des catéchines, comme principaux composés bioactifs et aide à maintenir la santé. Les catéchines sont des flavonoïdes qui aident contre divers types de cancer, car elles agissent en balayant les radicaux libres qui oxydent les cellules de notre corps. Ces substances favorisent également la reminéralisation osseuse, ce qui est excellent pour prévenir l'ostéoporose.
Graines de lin: Les nutriments qui attirent le plus l'attention dans les graines de lin sont les fibres, les acides gras oméga 3 et les lignanes. Ainsi, cet aliment présente plusieurs bienfaits pour la santé tels que l'abaissement du LDL, le «mauvais» cholestérol, l'activité antioxydante, la réduction du risque de maladies cardiovasculaires, le diabète, l'ostéoporose et les symptômes de la ménopause, en plus de jouer un rôle important dans la protection contre cancer du sein, de la prostate, du côlon et autres cancers.
Tomate: Le lycopène est un caroténoïde trouvé en grande quantité dans les tomates et a été associé à un risque réduit de divers types de maladies chroniques dégénératives. Il a été proposé que la capacité antioxydante de ce composant bioactif soit à la base des facteurs de protection contre certains types de cancer. En neutralisant les radicaux libres, le lycopène empêche l'oxydation des cellules et renforce le système immunitaire. Cette même fonction antioxydante réduit le risque de crise cardiaque.
Soja: Le soja est la seule source de protéines d'origine végétale qui contient tous les acides aminés essentiels, comme l'acide linolénique (oméga 3). De plus, cette graine est également une source de minéraux tels que le fer, le potassium, le magnésium, le zinc, le cuivre, le phosphore, le manganèse et les vitamines B. * Sheila Basso (CRN 21 557) est spécialiste en nutrition clinique et obésité, perte de poids et santé par Université fédérale de São Paulo (Unifesp).
